Estudios de propiedades físicas de TNOs y asteroides

Instituto de Astrofísica de Andalucía – CSIC. Granada, España.

 

¿Quienes somos?

Dr. José Luis Ortiz

Dr. René Duffard

Dr. Pablo Santos-Sanz

Dr. Álvaro Álvarez-Candal

Ing. Nicolás Morales

Mike Kretlow

José María Gómez Limón Gallardo

 

Temas de Trabajo

Ocultaciones estelares por TNOs y asteroides:

El estudio de las ocultaciones estelares por asteroides y objetos transneptunianos (TNOs) es una técnica poderosa para investigar las propiedades físicas de cuerpos pequeños del Sistema Solar. Cuando uno de estos objetos pasa frente a una estrella desde nuestra perspectiva, bloquea brevemente su luz, permitiendo medir con gran precisión su tamaño, forma, posición y, en algunos casos, la presencia de atmósfera o satélites. Esta técnica complementa observaciones realizadas con telescopios ópticos y espaciales, y es especialmente valiosa para objetos lejanos y oscuros que no reflejan suficiente luz para ser estudiados directamente.

Nuestro trabajo se centra en la predicción, observación y análisis de estas ocultaciones. Utilizamos modelos orbitales refinados y catálogos estelares de alta precisión, como los de Gaia, para anticipar eventos con exactitud. Las campañas de observación se organizan con redes de telescopios distribuidos geográficamente, lo que permite reconstruir el perfil del objeto ocultador desde múltiples puntos de vista. Gracias a esta metodología, hemos contribuido a determinar diámetros precisos, detectar atmósferas tenues en TNOs, y descubrir sistemas binarios. Este enfoque colaborativo y multidisciplinario está transformando nuestra comprensión de los cuerpos menores del Sistema Solar.

Propiedades físicas de asteroides y TNOs

La investigación sobre las propiedades físicas de asteroides y objetos transneptunianos (TNOs) busca comprender mejor la composición, estructura y evolución de los cuerpos menores del Sistema Solar. Estos objetos, remanentes de la formación planetaria, ofrecen pistas clave sobre las condiciones primordiales del disco protoplanetario. Nuestro trabajo se enfoca en caracterizar parámetros como el tamaño, forma, densidad, albedo, composición superficial y rotación, utilizando una combinación de técnicas observacionales: fotometría, espectroscopía, ocultaciones estelares y termofísica.

Las ocultaciones permiten medir tamaños y formas con gran precisión, mientras que la fotometría revela periodos de rotación y posibles irregularidades en la superficie. La espectroscopía, por su parte, proporciona información sobre la composición mineral y la presencia de hielos o compuestos orgánicos. En el caso de los TNOs, también se investiga la existencia de atmósferas tenues y sistemas binarios.

Este enfoque multidisciplinario, apoyado por redes internacionales de observación y misiones espaciales, ha permitido descubrir una gran diversidad entre estos cuerpos, desde asteroides metálicos hasta TNOs con superficies complejas y actividad geológica. El estudio de sus propiedades físicas no solo enriquece nuestro conocimiento del Sistema Solar, sino que también contribuye a modelos de formación planetaria y evolución orbital.

Últimos artículos publicados

2025

• Asteroid sizes determined with thermophysical model and stellar occultations. Choukroun, A. et al. Astronomy and Astrophysics 698, 2025.
• Size and shape of the trans-Neptunian object (470316) 2007 OC10: Comparison with thermal data. Gómez-Limón, J. M. et al. Astronomy and Astrophysics, V 697. 2025.
• The trans-Neptunian object (119951) 2002 KX14 revealed via multiple stellar occultations. Rizos, J. L. et al. Astronomy and Astrophysics, 697. 2025.
• Stellar Occultation Observations of (38628) Huya and Its Satellite: A Detailed Look into the System. Rommel, F. L. et al. The Planetary Science Journal, 6. 2025.

2024

• Physical properties of trans-Neptunian object (143707) 2003 UY₁₁₇ derived from stellar occultation and photometric observations. Kretlow, M. et al. Astronomy and Astrophysics, 691. 2024.
• A study of centaur (54598) Bienor from multiple stellar occultations and rotational light curves. Rizos, J. L. Astronomy and Astrophysics, 689. 2024.
• The Discovery and Evolution of a Possible New Epoch of Cometary Activity by the Centaur (2060) Chiron. Dobson, Matthew M. The Planetary Science Journal, 5. 2024