Nuevos conceptos

 

– ¿Te acordás del post anterior? Ese donde hablábamos sobre los nuevos conceptos del sistema solar, ¿cómo pasamos de nueve planetas a ocho, la diferencia entre planetas gaseosos y gigantes, y el cambio en la definición de asteroides y cometas?

– Sí, claro. Me acuerdo bien. Fue interesante ver cómo ya no es todo
blanco y negro, sino que hay una zona gris entre asteroides y cometas. Y
también lo de los otros sistemas planetarios.

– Bueno, ahora vamos a la segunda parte de ese post, que trata sobre la formación del sistema solar. ¿Te parece?

-Dale, de una. ¿Cómo empezó todo esto?

– Primero, me gustaría introducir una nueva escala espacial para ubicarnos mejor. Tomemos una unidad astronómica, que es la distancia entre el Sol y la Tierra, unos 150 millones de kilómetros, y pongámosla en un metro.

Una escala temporal mas agradable

-Perfecto, me seguís hasta ahí. ¿Y la escala temporal?

– Bien, para la escala temporal, vamos a hacer que toda la edad del
sistema solar, que son 4568 millones de años, equivalga a un año
nuestro.

-Entonces, el inicio de la formación del sistema solar sería el 1 de enero a las 0 horas, y la actualidad sería el 31 de diciembre a medianoche, ¿no?

-Exacto. En esta escala, la edad del universo, que son 13 800 millones de años, serían unos 3 años.

 

 

 

-Interesante. ¿Y cómo queda la distancia en esta nueva escala?

-Bueno, en esta escala, la distancia entre la Tierra y el Sol es un
metro, lo que significa que el tamaño del Sol sería de unos 5 milímetros. Y la estrella más cercana, Alfa Centauri, estaría a unos 270 km de distancia.

– ¡Guau! Eso realmente muestra cuánto espacio vacío hay, no solo en el sistema solar, sino también entre las estrellas.

-Tal cual. Ahora, volviendo a la escala temporal, tenemos el inicio del sistema solar el 1 de enero a las 0 horas y el presente el 31 de diciembre a medianoche. En esta escala, 12.5 millones de años equivalen a un día, una hora son 520 mil años, dos horas son un millón de años, y un minuto son 8700 años.

-Entonces, toda la historia de la humanidad está en los últimos
minutos del 31 de diciembre. ¡Es increíble pensar lo poco que hemos
estado acá en comparación con la edad del sistema solar!

– Sí, es asombroso. Y, para ponerlo en perspectiva, por cada 1000
kilos de material del Sol, el 97% es hidrógeno y helio. Solo hay 8 kilos
de oxígeno, 3 de carbono, 1 de hierro, y menos de 1 kilo de magnesio.

– Entonces, hay muy poco material que no sea hidrógeno ni helio.

– Así es. La formación de elementos más pesados ocurre en las
explosiones de las supernovas. , que cada tanto vemos explotar. Esas
supernovas generan materiales nuevos que luego forman los pilares de gas y polvo que dan origen a sistemas solares como el nuestro.

-Y el tiempo cero, o sea, el 1 de enero a las 0 horas, es hace 4568
millones de años, determinado por la datación de radio-elementos en
meteoritos.

 

– Exacto. Ese es el momento en que se condensa el primer material, las inclusiones de calcio y aluminio. Los modelos de formación de los planetas dicen que primero hay un crecimiento “runaway” que forma cuerpos no más grandes que la Luna o Marte en órbitas casi circulares, y luego un crecimiento tipo oligarca donde solo algunos cuerpos grandes logran crecer y convertirse en planetas.

-¿Y eso sucede rápido para los planetas gigantes?

– Sí, muy rápido. Los planetas gigantes como Júpiter, Saturno, Urano
y Neptuno se forman en unos 20-30 millones de años, o sea, en unas
horas en nuestra escala de un año. En cambio, los planetas terrestres
tardan un poco más, unos 100 millones de años como máximo.

– Entonces, la Tierra se forma entre el 3 y el 8 de enero en esta escala del sistema solar, y los planetas gigantes antes del 4 de enero.

– Correcto. Y el impacto que formó la Luna ocurrió alrededor del 19 de enero. Los asteroides grandes como Vesta y Ceres se formaron incluso
antes que los planetas gigantes, antes del 2 de enero.

-¡Qué loco pensar en todo esto así! Realmente cambia la perspectiva
de cómo entendemos el tiempo y el espacio en el sistema solar.